日々のわたしの食生活は、タイ料理の占める割合が圧倒的に多い。それというのも、職場やアパートの近くに気の利いた日本食屋があるわけでもなく、小洒落たカフェやレストランがあるわけでもなく、手近で何かを食べようとすると、どうしてもタイ料理を選ばなくてはいけないからだ。こんな消極的な理由でタイ料理を口にする日々が来るとは、住み始めた６年半前には想像もしていなかった。

だから、行く店や場所がいつもと同じでも、いつもとは変わったものを食べたいという気持ちにさせられる。タイ料理を出す店でも珍しいメニューを選びたいし、フードコートならタイ料理以外のメニューを出すお店に自然と足が向いてしまう。

わたしの職場から歩いて５分のショッピングセンターに入っているフードコートに、日本食を出す店が入ったのは１年半ほど前のこと。お惣菜ぶっかけご飯やタイそばにうんざりしていたわたしは早速飛びついた。型で抜いた白いご飯にサバの照り焼きが添えられていたり、蟹かまを巻いたカリフォルニア巻きなど、メニューを見ればターゲットはタイ人なのはよくわかる。でもその中になぜかちょっとまともな焼きそばと餃子がある。

焼きそば・餃子

タイ語でもヤキソバとギョウザ。焼きそばは日本の縁日で食べるようなやつといえば分かりやすいかもしれない。タイ人は麺を炒めるときに油を多く使うことが多いのだけれど、ここの焼きそばは油っぽくなく、ちゃんと日本のソースを使っている。さすがに青ノリと紅ショウガはついていないけど、これで35バーツというのは企業努力だと思う。

餃子はわたしの好物でもある。バンコクのどこかで餃子を見つけるととりあえず食べてみる。好みにピタッと合った餃子を見つけられるとは思っていないけど、それに近いものがあれば嬉しいなあといつもそんな気持ちで食べている。餃子は元来中国から伝わった食べものだから、中華系のタイ人でこの餃子を上手く作る人がいてもいいのに、餃子は日本食にカテゴライズされているらしく、なかなかそういうのにお目にかかれない。以前に焼き餃子がおいしいと思った店は、大陸の中国人が経営する店だった。

わたしの好きな餃子は、餡の野菜の割合が多く、しかも細かく細かく刻んであって肉ときれいに混じり合っているもの。薄めの皮をパリッと焼き餃子で食べたい。ＪＲ川口駅の東口にまさにこの餃子を出すラーメン屋があったけど、その店は今でもあるのだろうか。７年前のそのときは５個で300円で、１個がものすごく大きかった。女性なら一皿食べればお腹いっぱいになってしまうその餃子は店の人気メニューで、買い物帰りの主婦がよく生の餃子を買いに来ていた。

このフードコートの餃子はその味には程遠いけど、まあ悪くない。タイ人が出す餃子はなぜか揚げ餃子が多いけど、ここのはちゃんと焼き餃子になっている。ちょっと油っぽい気がしないでもないけど、日本でもスーパーで売っている餃子はこんな味がする。でも、タイ人はなんで餃子に必ず千切りキャベツを付け合せるんだろう。トンカツなどの揚げ物とごっちゃになっているんだろうか。

　

　

第16回：バンコク屋台紀行―深夜のカオトム―